Для производства всего того, что мы потребляем, требуется огромный объем природных ресурсов, многие из которых не возобновляются. При добыче и транспортировке полезных ископаемых, при производстве товаров и при захоронении отходов наносится ущерб окружающей среде. Наш личный потребительский выбор может и должен служить фактором развития рынка экологически дружественной продукции.  Из-за роста потребления накапливается все больше твердых отходов, при хранении или утилизации которых возникают неблагоприятные воздействия на природу и среду обитания человека. В целом, потребление ресурсов Земли населяющими ее людьми превосходит способности восстановления планеты и ведет к кризису.
Количество производимой в мире упаковки растет в несколько раз быстрее, чем количество товаров. Мы уже не замечаем, что практически везде нас окружает упаковка – в магазинах, дома, на работе. Она прочно вошла в нашу жизнь, бывает, покупая товар, мы соблазняемся исключительно его яркой “одежкой”. Но через пару часов лишняя упаковка превращается в лишний мусор. Многие отходы, попадая на полигоны, лежат там десятки лет. Например, жестяная банка разлагается почти 100 лет, пластиковая бутылка – 500, а стекло не разлагается вообще. Кроме того, многие отходы выделяют опасные вещества – метан, оксиды серы и азота, фтористый водород, аммиак, сероводород, которые являются одной из причин изменения климата.  Вред упаковки умножается тем, что, в отличие от товаров, мы её вообще не используем, а сразу выкидываем. Избыточная упаковка используется компаниями для извлечения дополнительной прибыли. Часто она не нужна в таком объеме напоминает книга «экологически дружественное потребление», изданная Центром экологических инициатив г.Санкт-Петербурга. Например, в первые годы CD-диски продавались упакованными в картонные коробки, помимо стандартных пластиковых. Некоторые экологически ориентированные потребители потребовали от звукозаписывающих их компаний, чтобы те отказались от картонных коробок. И теперь тонкая пластиковая пленка стала нормой упаковки CD- и DVD-дисков. Чтобы уменьшить вред, приносимый природе упаковками, придерживайтесь следующих рекомендаций:
• Отдавайте предпочтение товару, который использует меньше упаковки. Это сократит ваши отходы, ведь даже красивую упаковку вы все равно выбросите.
• Если есть выбор, не покупайте продукты, упакованные в пластик.
При сжигании пластик выделяет чрезвычайно ядовитые вещества, а на свалках практически не разлагается.
• Старайтесь использовать упаковку из органических материалов или ту, которую можно вторично переработать.
• Если есть возможность, лучше вообще обойтись без упаковки.
Например, необязательно упаковывать гроздь бананов или пучок укропа в отдельный полиэтиленовый пакет.
• Отправляясь в магазин, берите с собой сумку для покупок или пакеты, чтобы не нужно было приобретать в магазине новые пакеты. Сумка из ткани более прочна и выглядит более красиво.
• Сохраняйте полиэтиленовые пакеты, если не удалось избежать их приобретения. Используйте их повторно для упаковки или для сбора мусора.
• Предпочитайте товары в больших экономичных упаковках. В такой упаковке товар не только более дешев, так как содержит меньше упаковки на единицу товара. Например, лучше покупать двухлитровые упаковки с соком, чем пол-литровые.
• Избегайте упаковок с золотым тиснением (например, на упаковках конфет). Для печати золотой краской используются сильные органические растворители, вредные для окружающей среды и здоровья.