Отходы, подходящие для переработки, теоретически включают в себя почти все потребительские отходы. Некоторые аналитики считают, что более половины всех отходов можно эффективно переработать, но достижение такой эффективности требует огромной осторожности в обращении с отходами. Бумага, например, быстро теряет свое качество, будучи смешана с органическими отходами, а стекло и металл, будучи в меньшей степени подвержены разложению, конкурируют на рынке с продукцией из первичного сырья. Органические отходы могут быть использованы как удобрения после их очистки от неорганики, как правило, им требуется сортировка. А чем чище отходы, тем дороже они стоят.
Некоторые потребительские товары достаточно вымыть перед дальнейшим использованием, например бутылки. Хотя такие бутылки в 1,5 раза тяжелее пластиковых, но они предназначены для многократного использования. Алюминий, стекло и сталь требуют более тщательного отбора при переработке, но зато спектр их применения гораздо более широк. Количество энергии и сырья, сберегаемого в процессе переработки, огромно.
Алюминий — наиболее энергоемкий из всех материалов, находящихся в эксплуатации, и зачастую энергия есть решающий фактор для размещения его производства и важнейшая статья затрат на его производство. По данным www.caringheartsofpeedee.com, производство алюминия из лома потребляет лишь 5% энергии, требуемой на его производство из бокситов, и поэтому переработка одной банки из-под напитков сберегает полбанки бензина. А одна тонна переработанного алюминия сберегает 4 т бокситов, 700 кг кокса и снижает вредные выбросы на 35 кг.
Как сообщает тот же источник, при двукратном увеличении переработки алюминия объем загрязнений сократится на 1 млн т. Еще до энергетического кризиса 1973 г. 15-20% мощностей на стекольных заводах работали на переработку стекольного боя, но, ис­пользуя новые технологии, особенно в развивающихся странах, сте­кольные заводы работают только на вторсырье.
Каждая переработанная тонна стеклянного боя сберегает 1,2 т первичного сырья, и – 2-5% энергии. Недавнее ужесточение норм выбросов в Японии, Швеции, США и Германии привело к большому спросу на стеклянный бой у стеклопроизводителей из-за того, что его использование в производстве стекла снижает уровень загрязнений.
Сортов переработанной бумаги несколько - от высококачественной компьютерной до картона. Девять программ по переработке бумажных отходов в 11 крупнейших странах — бумагопотребителей в 1984 г. помогли сохранить около 400000 га лесов, и, одновременно сократив количество потребляемой энергии и воды, значительно снизить уровень загрязнений. А переработка воскресного издания New York Times может предотвратить вырубку 75 000 деревьев.
Постройка фабрики по переработке бумаги стоит лишь 50-80% от стоимости обычной бумажной фабрики. Только в США около 200 фабрик работает на таком сырье. А развивающимся странам, перерабатывающим бумагу, удается благодаря этому не только сохранить питьевую воду, но и сократить за счет импорта сырья и оборудования свои долги.
С повышением уровня грамотности увеличивается рынок потребления бумаги, в том числе и в бедных сырьем странах, что создает новые рынки сбыта для богатых бумагой стран.
Крупнейшими импортерами бумаги являются Канада, Италия, Южная Корея и Германия. В Индии отечественная бумажная промышленность защищалась до 1985 г. высокими пошлинами на импортируемую древесину и бумагу, почти никаких пошлин не взималось с импортируемых бумажных отходов, так как практически все фабрики были способны их перерабатывать.
Финские бумагопроизводители тоже импортируют много бумажных отходов. Чтобы заменить импорт такого сырья на использование собст­венных отходов, муниципалитетам было предоставлено право запретить выбрасывать бумагу. Бумажные отходы составляют четвертую часть массы всех грузов, отгружаемых из Нью-Йоркского порта.

Подготовила Ю. Мухтарова