Было подсчитано, что каждый год более 8 млрд. галлонов (30,3 миллиардов литров) отработанного моторного масла во всем мире производится автомобилями и грузовыми машинами. Хотя, некоторое количество из них повторно перерабатывается в новое масло или сжигается в печах для отопления, однако ни один из этих процессов  мы не можем считать полностью экологически безопасными. В других случаях они  просто уничтожаются.  На  сегодняшний день исследователи из Кембриджского университета объявили о разработке процесса, который использует микроволны для преобразования отходов нефти в автомобильное топливо. Ученые применяли уже подобный процесс, известный как пиролиз,  для переработки нефти. Данный процесс приводит к накаливанию нефти до высокой температуры при отсутствии кислорода, и заставляет нефть распадаться на смесь газов, жидкостей и твердых тел. Хотя газы и жидкости могут быть преобразованы таким образом в топливо, ученые Кембриджского университета заявляют, что традиционный пиролиз не может нагревать масло равномерно и это делает процесс преобразования топлива трудным и непрактичным.
Эту задачу они решили.  Ученые просто добавили  абсорбирующее вещество к образцам отработанного масла, прежде чем подвергнуть его пиролизу путем нагревания с помощью микроволн. Добавление этого вещества заставило нефть нагреваться более равномерно, позволяя почти 90 процентам из всего этого легко быть преобразованными в смесь обычного бензина и дизельного топлива.
Руководитель исследования Говард Чейз, профессор биохимической инженерии, считает, что их уникальный бренд пиролиза демонстрирует высокий  потенциал для расширенного продвижения на коммерческом уровне.
Исследование было представлено вчера в Анахайме, Калифорния, на 241-ой Национальной Встрече / Выставке американского Химического Общества.

Материал подготовила Ю. Панина