Специализированное судно по хранению и переработке отработанного ядерного топлива с атомных подводных лодок "Лепсе", которое пришвартовано у причала ФГУП "Атомфлот" на севере Мурманска будет утилизировано.

«Росатом» подписал контракт с Европейским банком реконструкции развития, по которому в течение трех лет должны быть утилизированы отходы (хранящиеся на базе) и само судно.

На борту "Лепсе" хранится 639 сборок с отработанным ядерным топливом. Всего на судне хранится 260 кг урана (U-235), 156 продуктов деления и 8 кг делящегося радионуклида плутония (PU-239). Активность ОЯТ в хранилище в настоящее время составляет около 680 тыс. кюри. Мощность дозы гамма-излучения в помещении хранилища в сотни тысяч раз превышает природный радиационный фон.

Ранее уже существовали планы по утилизации "Лепсе". В 1988 году отработанное топливо, хранящееся на борту "Лепсе", было официально переведено в разряд твердых радиоактивных отходов. Это означало, что ОЯТ не подлежит переработке на х/к "Маяк". В связи с этим был разработан и частично осуществлен комплекс мероприятий по утилизации судна и его подготовке к подземной изоляции на архипелаге Новая Земля. В качестве оптимального варианта представлялось провести демонтаж надстройки судна; заполнить бетонными смесями хранилище ОЯТ; отбуксировать судно к Новой Земле и провести его подземную изоляцию в условиях вечной мерзлоты. В то время вариант создания могильника радиоактивны отходов на Новой Земле рассматривался как наиболее приемлемый с экономической и экологической точек зрения.

Справка: Плавтехбаза "Лепсе" использовалась Мурманским морским пароходством для обеспечения перезарядки реакторов атомных ледоколов. Судно имеет 82,9 м в длину, 17,1 м в ширину, водоизмещение в полном грузу - 5600 т. Строительство теплохода "Лепсе" было начато в 1934 году на Николаевском судостроительном заводе, но в 1936 году оно было приостановлено и судно законсервировано. В 1937 году достройка судна была поручена Херсонскому судостроительному заводу. Однако его строительство не было закончено и в 1941 году судно было затоплено.

В 1945 году судно поднято и отбуксировано в порт Поти. В 1958 году судно прибыло на Адмиралтейский завод в С.-Петербурге, где его переоборудовали для проведения операций по перезарядке ядерного топлива на первом атомоходе "Ленин", построенном в 1961 году. "Лепсе" обслуживало "Ленин" до 1966 года.

Позднее хранилище плавтехбазы было переоборудовано для приемки топлива из реакторов нового типа. С 1971 по 1981 г.г. судно использовалось для проведения операций по перезарядке топлива новой ядерной установки ледокола "Ленин", а также ледоколов "Арктика" и "Сибирь". С 1981 года "Лепсе" не проводит операций по перезарядке, с вводом в эксплуатацию птб. "Имандра". В 1990 году птб. "Лепсе" переведена в категорию стоечных судов с сохранением в рабочем состоянии главного двигателя.

Хранилище ОЯТ представляет собой два бака диаметром 3,6 м и высотой 3,4 м каждый, в которых расположены по 366 глухих пеналов диаметром 67 мм и по 4 кессона диаметром 500 мм.

После аварии главной ЯЭУ атомного ледокола "Ленин" в 1966 году, в хранилище "Лепсе" были помещены 54 поврежденные топливные сборки. В течение последующих 30 лет эксплуатации птб. "Лепсе" принимала отработанное топливо, выгруженное из реакторов ледоколов и подводных лодок, при этом часть топлива имела механические повреждения. Сегодня в хранилище судна находится около 640 топливных сборок, около 30% из которых не могут быть извлечены с применением стандартных методов. Суммарная активность на борту судна оценивается в 28000 ТБк (750000 Ku). Из этого количества 630 ТБк приходится на трансурановые элементы.

В 1991 году с целью создания дополнительного инженерного барьера начато заполнение бетонными смесями межбакового пространства хранилища. Эти работы были завершены в 1993 году.

Согласно расчетам экспертов Мурманского морского пароходства, извлечение топлива из хранилища "Лепсе" стандартными методами невозможно, среди прочих причин, на том основании, что радиационные нагрузки на персонал будут таковы, что потребуется привлечь к выполнению данной работы около 5000 человек.